عصاره پلی فنلی که در گیاه خار مریم وجود دارد، سیلیمارین گفته می شود. این ماده رادیکال های آزاد سمی را از بین برده و یک آنتی اکسیدان بسیار قوی محسوب می شود. از سیلیمارین برای درمان هپاتیت های مزمن ویروسی و حاد نیز استفاده می شود. سیلیمارین غشای دیواره خارجی سلولهای کبدی را تغییر داده و باعث بلوکه شدن محل اتصال سم های کبدی و در نتیجه پیشگیری از ورود آنها به داخل سلول ها می شود.